Le gardien de l’Est mène Yarolik hors du camp, vers une galerie où la roche suinte d’une lueur violette. Elianor, la travel-worn young woman et la grande oni aux cheveux roses sont restées derrière avec l’elfe âgée dans la vision pour garder le refuge et le cheval de guerre blessé.
Avar Thalen
La dalle est proche. Avar Thalen a laissé ici une réponse, mais il l’a mêlée aux signes d’une lignée divine greffée au réseau. Je ne sais pas si cette marque le servait ou le contraignait.
Il conduit Yarolik sous une arche basse jusqu’à une dalle circulaire. Une chaîne brisée y est gravée, entourée d’une inscription récente dont plusieurs mots ont été remplacés par des signes lumineux, presque organiques.
Yarolik Vlokov
Les signes divins ne sont pas ajoutés à la formule : ils poussent à travers elle.
Avar Thalen
Une réponse peut encore être envoyée par cette dalle. Mais elle traversera le réseau avant de nous revenir. Ceux qui surveillent le sanctuaire sentiront peut-être notre appel.
Le gardien pose deux doigts près de la chaîne, sans la toucher. La pierre répond par trois pulsations sourdes, puis une ligne violette s’allume vers l’Est, comme si une présence attendait derrière un seuil fermé.
Avar Thalen
Si nous formulons la question avec précision, Avar pourrait répondre. Si nous exigeons trop, la lignée greffée choisira peut-être qui entendra notre voix. Décidez comment vous voulez procéder.
“Je formule une question précise à Avar mais avant j'examine les signes organique sans activer quoi que se soit.”
SUCCESS (Legendary Lore, rolled +2)
Yarolik s’agenouille devant la dalle sans toucher la chaîne. Il examine les signes organiques à distance, suivant leur croissance avec une attention patiente et méthodique.
Yarolik Vlokov
Je demande à Avar Thalen : cette lignée divine a-t-elle été greffée volontairement au réseau, ou impose-t-elle sa volonté aux gardiens et aux passages ?
Sans activer la dalle, Yarolik distingue trois structures imbriquées : le serment ancien forme la racine, la magie de redirection enserre le réseau, et les signes organiques s’y nourrissent comme une lignée vivante.
Avar Thalen
Votre lecture est juste. La greffe n’est pas une simple marque divine : elle s’est développée dans les serments, puis a appris à reconnaître les lignées capables de lui ouvrir passage.
Les signes révèlent alors leur logique véritable : ils ne commandent pas directement les morts. Ils amplifient la volonté d’un porteur consacré et peuvent infléchir la destination d’un passage déjà ouvert.
Avar Thalen
Elle m’a contraint par étapes, en transformant chaque protection en obligation. Je peux encore répondre, mais je ne peux plus garantir que sa volonté ne m’utilisera pas comme voix.
La ligne violette demeure stable, et la dalle restitue la question sans l’altérer. Au-delà du seuil fermé, une présence attend, consciente désormais que Yarolik a compris la greffe.
“Je demande à Avar d’identifier son allégeance actuelle, et savoir s’il ment ?”
SUCCESS (Legendary Diplomacy, rolled +0)
Yarolik Vlokov
Avar Thalen, dites-moi votre allégeance actuelle. Servez-vous encore les veilleurs, la puissance greffée, ou vous-même ? Et me mentez-vous en répondant ?
La dalle circulaire accepte enfin la question. Yarolik n’a pas besoin de la posséder : il pose sa main au-dessus de la pierre, et la ligne violette transporte sa voix sans ouvrir le seuil.
Avar Thalen
Mon allégeance actuelle va aux gardiens vivants et à ceux que les passages menacent. Je ne sers plus la lignée greffée, mais elle tient encore une part de ma voix.
Les signes organiques pâlissent autour de la chaîne. Chaque phrase d’Avar produit une réponse distincte dans la pierre : la première s’ancre, la seconde se dédouble, comme si une volonté étrangère tentait de la retenir.
Avar Thalen
Je ne vous mens pas volontairement. Mais si je disais être libre, ce serait un mensonge. La greffe peut infléchir mes mots lorsque je nomme ceux que je protège.
La diplomatie de Yarolik arrache donc une vérité complète, et la dalle confirme l’absence de mensonge conscient. En retour, une marque violette s’imprime sur le seuil : le réseau reconnaît désormais Yarolik comme témoin engagé dans le choix d’Avar.
Avar Thalen
Votre question m’a libéré assez longtemps pour répondre, mais elle vous lie à ma prochaine décision. Si vous exigez ma vérité, vous devrez accepter d’en porter le poids devant les gardiens du sud.
Quest Complete
Déterminer si Avar Thalen protège encore le réseau ou s’il a été retourné
New Gift: Network Sentinel